Amint az őszi szelek megérkeznek, a fák élénk sárgától - tűzvörösig terjedő színpompás előadást tartanak.

De elgondolkodtál már azon miért változik meg ilyenkor a levelek színe? 

Fedezzük fel mit lehet erről a változásról megtudni!

A melegebb hónapokban a levelek zöldek a pigmenteknek köszönhetően, amiket klorofilnek nevezünk. A klorofil elsődleges célja a napsugár energiájának elnyelése a sejt számára amiben megtalálható: a kloroplaszisztban. Itt történik a tápanyag előállítása a növények számára: a fotoszintézis - egy reakció amely során az összegyűjtött napenergia kémiai energiává alakul át karbohidrátok (cukrok) formájában. 

Habár a levelek az elsődleges energiatermelő szervei a fának, amikor a napos órák száma lecsökken a rövidülő őszi napokkal, energiaköltségesebbé válik a levelek életben tartása, minthogy lehullajtsák őket és újakat növesszenek tavasszal amikor a nappalok kezdenek meghosszabbodni. 

De térjünk a lényegre miért változik meg a levelek színe mielőtt lehullanak? 

A folyamat ahogy a klorofil lebomlik egy mélyebb biokémiai megértést kíván, mint amivel én rendelkezem, de annyit lehet tudni hogy a nyár folyamán is folyamatosan történik. Viszont amikor az őszi rövid nappalok hideg éjszakákkal párosulnak, elindul a klorofil termelésének csökkenése és egyidejűleg fokozódik a cukrok raktározása. Ez a folyamat lehetővé teszi a levélben lévő egyéb pigmentek, mint a karotionoidok (narancssárga), flavonoidok (citromsárga), antociánok (piros és lila) felfedését és/vagy termelését. Ezen pigmentek feladata közé tartozik a levelek védelme az UV-fénytől, fagytól vagy a kártevőktől amíg a cukrok és aminosavak felszívódnak raktározásra.