A fák körülbelül 400 milló évvel előttünk már itt voltak és sokan szükségtelennek tartják, hogy a természetes növekedésükbe beleavatkozzunk. Végülis a faápolók születése előtt is jól megvoltak, akárcsak a természetes erdőkben manapság. 

Ez egy jó érvnek hangzik, de ami kevésbé nyilvánvaló, hogy a természetben 1 milliárd magból csupán 1 darab nő érett fává!

Ezzel szemben szeretnénk minden egyes fát amit a városunkba vagy kertünkbe ültetünk érett, egészséges fává növekedni. 

Ezen felül amikor a mi életterünkbe költöztetjük a fákat, legtöbbször nem adjuk meg nekik azokat a feltételeket amelyek a természetes környezetükben megtalálható, mert elkezdik zavarni a hétköznapi életünket, biztonságunkat és kényelmünket. 

Sürgőssé válik a száraz ágak levágása, ami az erdőben senkit nem zavar vagy veszélyeztet, de egy forgalmas úton ahol naponta több ezer járókelő áthalad alattuk, már olyan tényezőnek számít amit kezelnünk kell. 

Másodsorban szeretnénk tetszetőssé és a mi környezetünkhöz illővé tenni őket. Ahogy a házaink felé és az elektromos hálózatunkba növekednek vagy a közlekedési táblákat takarják el, útlámpákat árnyékolnak, kénytelenek vagyunk eltávolítani azokat az ágakat amik problémát okoznak nekünk.

Főként ezen okok miatt metszük a városi és kerti fáinkat, de vannak ősibb indítékaink is, nevezetesen, hogy több szolgáltatást várunk el tőlük mint amire maguktól képesek lennének. Például több gyümölcsöt az ültetvényeken; több gyönyört a kertjeinkbe pompás virágok által; sűrűbb lombfelületet, hogy a szomszédainktól eltakarjanak; vagy épp ritkábbat, hogy több napfényt kapjunk és összeségében egy rendezettebb formát.

Idézve Dr. Alex Shigot, az egyik legmeghatározóbb úttörőjét a faápolásnak:

“A megfelelő metszés az egyik legjobb dolog, amit egy fával lehet tenni; a helytelen metszés az egyik legrosszabb dolog, amit egy fával lehet tenni.”

A kulcs a tudás és kivitelezés. Amikor megértjük a fa élet folyamatait és növekedési mintáit, egészségesebb, szerkezetileg erősebb és esztétikusabb fákat nevelhetünk. 

A metszés módot ami közel optimális szerkezetet létrehoz, strukturális metszésnek hívjuk és ellenállóbb fákat eredményez a különböző fizikai erőhatásoktól mint jég, hó, gravitáció vagy szélviharok.  

A maguk módján úgy nőnek: a természetben! 

Nem minden forgatókönyvre felkészített, hibamentes, szimmetrikus felépítésű egyedi példányként, hanem kifejezetten olyan alakot vesz fel, ahol arra az élettérre ahol csírázásától haláláig él, a legmegfelelőbb. (A növekedési stratégiákról itt olvashatsz bővebben)

Amikor azonban az élet-téren osztozkodni kell az emberekkel, akkor nem engedjük, hogy természetes módon növekedjenek. Nincs türelmünk elültetni a magokat és hagyni, hogy csemetévé nőjenek, mint a vadonban; ehelyett faiskolában neveljük őket, gyökereiket és ágaikat már az első évtől kezdve levágjuk, többször átültetjük őket, amíg el nem érik az állandó helyük elfoglalásához szükséges kort.

Szóval a természetes növekedésük és a különböző hatásokra adott válaszuk megértése nélkül, helytelen gondozással mesterséges hibákat teremtünk a már meglévő természetes előnytelenségek mellé a rossz metszéssel vagy egyéb eszközökkel. 

A legnagyobb kulcstényező a hely és az életerő mellett a fa kora. Néhány hibát könnyebb kijavítani, mint másokat, de a tapasztalat és a tudományos tanulmányok azt mutatják, hogy a megfelelő metszéstechnikák és stratégiák jótékony hatással vannak a fák egészségére és várható élettartamára. Hogy gyakorlatiasabb legyen, itt egy rövid lista azokról a hibákról, amelyek részben vagy teljesen kijavíthatók metszéssel:

•Egymással versengő vezérágak egy elágazásból indulva

• Ág vagy sudár elágazások kéregzárványokkal

• Keresztező, dörzsölődő ágak

• Rovarokkal vagy betegségekkel fertőzött ágak

• Torz ágak

• Elhalt vagy gyenge ágak

• Fojtó- vagy dugóhúzó gyökerek

• Zsúfolt korona alap 

• Lefejezett és viharkárosult fák

• Sűrű ágvégek

• Vízhajtások

• Elágazások kéregzárványokkal

• Repedt ágak

• Elhalt ágak

• A kilátást zavaró ágak

• Épület fölé lógó ágak

• Egymáshoz dörzsölődő ágak

• Hosszú ágak gyenge elvékonyodással

• Sűrű ágvégek

• Helyi hervadásos betegségek

• Csak szijácsig lefejezett fák

• Helytelenül eltávolított belső ágak

• Megdőlt vagy ferde növésű fa

• Viharkárosult fák

• Nehéz ágak nagy átmérővel

• Aszimmetrikus korona

• Önfojtó gyökerek

◦ Építkezés során elvesztett gyökerek

◦ Elpusztult nagy gyökerek a törzs közelében

◦ Lefejezett fák aminek a keresztmetszetén a geszt is látható 

◦ Nagyméretű versenyző sudarak/vezérágak

◦ Durván visszahalt fák

◦ Üreges vagy korhadt törzsek

◦ Nehéz koronatető

◦ Repedés a vázágban vagy törzsben

◦ Nagy átmérőjű ágak összezsúfolva

A történelem során  a metszést az emberek rövidtávú vágyaira reagálva végezték, kevésbé figyelve a fa szerkezetére, stabilitására és egészségére gyakorolt ​​hatásokra. Ma már faiskolákban termesztjük őket, kihagyva egy jelentős alkalmazkodási időszakot, ami számos olyan problémához vezet, amelyeket folyamatosan korrigálnunk vagy megelőznünk kell. A legtöbb ilyen probléma az emberekkel való együttéléshez és vágyaik kielégítéséhez kapcsolódik.

2. A fa meghatározott részei által elfoglalt teret felszabadítani.

3. Nagyobb fény áteresztőképesség kialakítása, vitorlafelület csökkentése.

4. A fa egészségének megőrzése vagy javítása.

5. A virág és gyümölcstermelés befolyásolása.

6. Kilátás javítása

7. Tetszetősség fokozása.

8. Élettartam meghosszabbítása.